凡以发散表邪、解除表证为主要作用的药物，称解表药，又叫发表药。
    本类药物辛散轻扬，主入肺、膀肮经，偏行肌表，有促进肌体发汗，使表邪由汗出而黎的作用，从而达到治愈表证，防止疾病传变的目的。即《内经》所谓：“其在皮者，汗而发之，的意思。解表药除主要具有发汗解表作用外，部分药尚兼有利尿退肿、止咱平喘、透疹、止痛、消疮等作用。
    解表药主要用治恶寒、发热、头痛、身痛、无汗或有汗不畅、脉浮之外感表证。部分解表药尚可用于水肿、咱喘、麻疹、风疹、风湿痹痛、疮疡初起等证而效有表证者。