[来源] 为麻黄科多年生草本植物草麻黄Ephedra sinica Stapf或中麻黄E. intermedia Schrenk et C.A.Mey.的根及根茎。
[植物形态]
草麻黄
为小灌木、常呈草本状，茎高20--40cm，分枝少，木质茎短小，匍匐状；小枝圆，对生或轮生，节间长2.5～6cm，直径约2mm。叶膜质鞘状，上部二裂(稀3)，裂片锐三角形，反曲。雌雄异株；雄球花有多数密集的雄花，苞片通常4对，雄花7～8枚雄蕊。雌球花单生枝顶，有苞片4～5对，上面一对苞片内有雌花2朵，雌球花成熟时苞片红色肉质；种子通常2粒。花期5月；种子成熟期7月。
贼麻黄 为直立灌木，高达1m，茎分枝较多，黄绿色，节间短而纤细，长1.5～3cm。叶膜质鞘状，上部仅1/4分离，裂片2，呈三角形，不反曲。雌花序常着生于节上成对，苞片内有雌花1朵，种子通常1粒。
中麻黄 直立灌木，高达成1m以上。茎分枝多，节间长2～6cm。叶膜质鞘状，上部1/3分裂，裂片3(稀2)，钝三角形或三角形。雄球花常数个密集于节上，呈团状；雌球花2～3生于节上，仅先端一轮苞片生有2～3雌花。种子通常3粒(稀2)。
[药材性状] 呈圆柱形，略扭曲，直径0.5-1.5cm。表面红棕色或灰棕色，有纵皱纹及支根痕，栓皮易成片脱落。体轻，质硬而脆，断面皮部黄白色，木部浅黄色或黄色，有放射状纹理。
[采集地] 成都荷花池药材市场。
[功能主治] 与麻黄相反，有止汗作用。
